(编者注:本文是关于美国标志性建筑项目的不定期系列文章的第九篇。)

19世纪60年代几乎完全手工建造的横贯大陆铁路，克服了可怕的障碍，包括美洲原住民的袭击，通常被称为19世纪美国最伟大的建筑成就。

路基，坚硬的石头高达3英尺。9米深，横跨1700英里(2736公里)的山脉和沙漠:2500个沉重的木系和400条钢轨，10个钉子在轨道上，三次大锤在钉子上。一名记者将其比作“一场盛大的铁砧合唱”，四名工作人员每分钟安装四根铁轨。

因此，从西部加利福尼亚州萨克拉门托建造的中央太平洋铁路公司(Central Pacific Railroad)和从远至东部的内布拉斯加州奥马哈附近建造的联合太平洋铁路公司(Union Pacific Railroad)的工人们，敲击了大约680万根钉子，固定68万条铁轨和425万条枕木。按每颗钉子击中三次计算，田径运动员抡起铁锤砸向他们的头部，总共击中了2040万次。

没有推土机、蒸汽钻机、卡车或挖掘机;大部分都是由2万名来自中国、爱尔兰、德国、捷克和其他国家的移民，以及来自南北双方的数千名内战老兵所做的繁重繁重的劳动。工人包括挖土机工人、铁轨工人(被称为“铁锈工”)、木匠、铁匠、泥瓦匠、机械师、伐木工(每天切割多达60个铁路枕木)、发动机工人和其他人。劳工每月的工资约为35美元。

这项艰苦的工程历时六年，从1863年1月8日到1869年5月10日，“金钉”在犹他州海角峰压下了连接西部和东部铁路线的最后一根铁轨。现在，喷着蒸汽的“铁马”从奥马哈到萨克拉门托只需6天，而马拉的“草原纵帆船”则需要4到6个月。

大的梦想

美国在19世纪有过“铁路热”。早在1836年，横跨全国的铁路的想法就被提出了，仅仅在彼得·库珀(Peter Cooper)为巴尔的摩和俄亥俄铁路公司(Baltimore & Ohio railroad)建造了第一辆实用的美国火车头“汤姆·拇指”(Tom Thumb)六年之后。

到1840年，美国的铁路总长为2,818英里(4,535公里)。到1860年，它增加到30,626英里(49,288公里)。

从19世纪40年代起，国会定期提出为连接东西方的“太平洋铁路”提供土地和资金的法案。

1850年加州加入联邦后，对铁路的狂热更加高涨。为了寻找黄金，每年有5.5万人不得不通过陆路向西迁徙。另外25000人走海路(通常在合恩角附近)。他们在陆地上与印第安人作战，在合恩角附近与大风暴作战。

来自密西西比州的战争部长杰斐逊·戴维斯，未来的南方联盟总统，提议修建一条通往加利福尼亚的新铁路，穿过1853年从加兹登购买中获得的新土地。1861年，南方各州退出国会，成为脱离联邦的前兆。1862年，国会根据格伦维尔·道奇(Grenville Dodge)的位置调查，授权建造太平洋铁路。

1862年签署《太平洋铁路法案》(Pacific Railroad Act of 1862)的亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)总统长期以来一直支持通过铁路横跨整个大陆的想法，并为铁路赢得了重要的法律案件。他还认识到，铁路将有助于联邦的事业。

国会指定中央太平洋公司(CP)和联合太平洋公司(UP)进行施工。

可怕的挑战

中太平洋公司面临着许多人认为不可逾越的障碍:坚硬的花岗岩内华达山脉，其中包括一些北美最坚硬的岩石。这条铁路的创始人、来自纽约州特洛伊市的土木工程师西奥多·犹大(Theodore Judah)在1860年勘测了从萨克拉门托往东的一条路线，并建议在这条6000英尺长的铁路线上铺设轨道。-高(1829米)的山脊。人们叫他“疯狂的犹大”。

工人们必须穿过或翻越花岗岩山脊，在深谷上建造木栈桥，在湍急的山涧上架桥，并在呼啸的狂风和频繁的暴风雨(包括暴风雪)中铺设轨道。他们将不得不忍受冬天零下30华氏度的温度，还有不断发生雪崩的危险。

联合太平洋公司最初面临着不同的挑战——从奥马哈向西穿越荒凉的内布拉斯加州大草原，然后穿越落基山脉。在奥马哈和怀俄明州夏安市之间，连一处住宅都没有。但也有很多苏族、派尤特族、夏安族和其他印第安人，他们会攻击入侵他们领土的工作人员。经过夏安镇，沙漠温度经常达到华氏110度。

折磨人的进步

CP于1863年1月8日开始工作，沿着犹大所勘察的路线。首先，测量员在前面标出了确切的路线。然后，评估师为路基准备场地，通常是在岩石中缓慢爆破。这是危险的工作。许多人离开高sierra去寻找1865年在内华达州发现的白银，而不是在铁路上工作。

绝望之下，1864年，铁路公司开始从中国关东省招募工人。

“嗯，他们建造了中国墙，不是吗?”利兰·斯坦福(Leland Stanford)说，他是为该项目提供融资的四名萨克拉门托商人之一。

中国的劳动力增长到6000人，然后是9000人。人们称这些工人为“克罗克的军队”，因为四位商人中的另一位，查尔斯·克罗克，是负责建筑的。

事实证明，中国人是伟大的工人。他们用自己编织的篮子吊在悬崖上，在岩壁上钻洞，埋下黑色火药炸药，在炸药爆炸前被拉上来。他们还在花岗岩上炸出了十多条隧道。为了放松，这些工人依靠鸦片或赌博。他们喝大量的煮茶，在厨房自己做饭，这些都是他们自己付的钱，如果天气允许，他们每天都会洗海绵澡。

这些中国工人被称为“天人”(他们称自己的祖国为天国)，他们穿着松软的蓝色睡衣，头戴洗碗盘草帽。他们的辫子从头上垂下来。他们很强壮，但骨瘦如柴——通常大约110磅。——而且很勇敢。

估计有2000名中国人在建造中太铁路的过程中死亡或受重伤。他们中的许多人被冻死，或被雪崩卷走，一次有20或30人。

工作人员面临着令人生畏的2000英尺高度。位于萨克拉门托外57英里(92公里)的美国河上方，有75度的斜坡，高(609米)页岩刺。由于它的危险，它被称为“合恩角”。测量员布置了3英里。(4.8公里)的路线穿过1400英尺(427米)以上的礁石。

工人们把柳条篮子装在斜坡上，用他们的雪橇、手钻和黑火药开始工作，在大约9个月的时间里在合恩角炸出一条路，没有人员伤亡。

CP花了三年时间铺设了第一个40英里(64公里)的轨道，每两英尺钻一个洞，然后爆破岩石，用了大约400桶的爆破能量向前移动一英尺。这项工程的部分资金来自加利福尼亚州的债券，在特定数量的轨道完工后，该州将每英里支付1万美元。

中太平洋公司的补给线长达15,000英里(24,140公里)，因为机车、有轨电车、铁钉和铁条必须从东部绕过合恩角运输。成千上万辆由马或牛拉着的小垃圾车，将泥土和岩石拖到工地。铁轨由平板车运到离铁路头不到半英里的地方。然后人们把它装在马车上，由马拉到铁路头。然后，铁轨工人会向前跑，抓住铁轨，迅速把它们扔到合适的位置，然后用钉子钉下去。

1867年8月29日，经过一年的工作，克罗克的军队完成了1659英尺的工程。长(506米)的顶峰隧道，是世界上同类型隧道中最长的，高度为7,042英尺(2,146米)，这是最后一个，最长的，也是最高的6个钻孔，在线路到达山脉的东部斜坡之前。

顶峰隧道是CP的最高成就。工人们用手炸了一个20英尺的洞。-宽(6米)穿过坚固的花岗岩。他们两头都砍，还砍了一个73英尺的地方。(22米)竖井从顶部，以便工人也可以从中间爆破。由一个名叫“密苏里比尔”的骡贩子牵着的十轭牛，拖着一辆12吨重的火车头(没有驾驶室、轮子和转轴)，行驶了50英里(80公里)到达山顶。这花了六个星期。发动机被放置在竖井顶部的一个大平台上，拖起花岗岩，放下支撑木材。

当隧道完工时，两个入口的朝向只偏离了2英寸。这一壮举即使用今天的技术也很难与之匹敌。这条路线和其他路线都是对刘易斯·克莱门特(Lewis Clement)的天才的致敬，他勘测了大部分路线。

CP线现在穿过了塞拉斯山脉。

与山

暴风雪

高sierra地区的冬天非常寒冷。在1866年和1867年的冬天，大约4500名工人(占CP劳动力的一半)参与了清理铁轨的工作。机车像攻城锤一样推着犁穿过厚厚的积雪。

最后，在1868年和1869年，铁路建造了37英里(59.5公里)的大型木制雪棚来包围轨道。这些棚使用了大约6500万板英尺。的木材。

1868年3月底，经过五年的工作，中央太平洋铁路到达萨克拉门托以东131英里(211公里)。当年，它正在内华达沙漠铺设轨道，并于1868年底穿过了内华达东部的帕利塞德峡谷。

伟大的种族

1864年的《太平洋铁路法案》得到了林肯总统的支持，修订了1862年的法案。政府将土地拨款增加了一倍，达到每英里20英里(32公里)的轨道长度，并从联邦贷款中立即为每完成20英里的路基提供现金。CP和UP竞相获得最多的土地。他们最终总共获得了2100万英亩(850万公顷)的土地，比佛蒙特州、马萨诸塞州和康涅狄格州的土地总和还要多。

联合太平洋公司起步缓慢

联合太平洋公司于1863年12月3日在内布拉斯加州的奥马哈破土动工。“医生”托马斯·c·杜兰特(Thomas C. Durant)拥有医学学位，但主要参与了华尔街的土地投机活动，他是这条铁路的投资者之一。

UP最初的目标是到达起点以西250英里(402公里)的子午线100度，但在前两年只铺设了40英里的轨道(到内布拉斯加州的弗里蒙特)。杜兰特邀请格伦维尔·道奇担任总工程师。格伦维尔·道奇曾在1853年探索过一条铁路，现在是一名将军和美国土著战士。道奇接受。在他的领导下，1866年，UP铺设了超过300英里(483公里)的铁轨。

杜兰特还让前准将“杰克”凯斯门特和他的兄弟丹负责铺设轨道。UP的总劳动力约为8000人，其中约1000人在或接近赛道的尽头。

大多数工人都是联邦军队的退伍军人。军纪盛行。1866年10月6日，UP的工作人员，有时一天铺设2英里(3.2公里)的轨道，到达西经100度。杜兰特用普尔曼汽车将140名政治领导人和记者带到现场，并为他们举办了盛大的派对。他甚至上演了一场假袭击，并被尖叫的印第安人剥了头皮，吓坏了许多客人。

印第安人被袭击

UP的路线正好穿过大平原野牛群，这是苏族、夏安族和其他美洲土著部落的主要食物来源。水牛不愿意穿过铁路，所以这次行动扰乱了牛群。

在1866年和1867年期间，“斑点尾巴”领导下的印第安人和其他领导人袭击了测量员和其他先遣队。

躲避所有武装的工作人员。据报道，1867年8月，印第安人将一列火车抛下轨道，并杀死了车上的所有人。当月，波尼族杀手首领带领40名夏安族人弯曲铁轨，使两列火车脱轨，剥掉8人的头皮。

印第安人试图阻止他们所谓的“铁马”的前进，孤立的测量员和领带切割者尤其处于危险之中。

到1868年，大约有5000名士兵在前线巡逻。

建设铁路

四辆大型建筑列车，每辆有10节车厢，为工人运送铁轨、领带、燃料和物资。建造一英里长的轨道需要大约40个平板材料。另一列火车包括卧铺、厨房、餐车(一张长桌)和许多架步枪。睡觉的铺位分为三层，每节车厢可容纳300至400人。

根据一种说法，唯一的机械动力是蒸汽铲。当然，当时的机械设备并不多。

1867年11月，北方铁路到达夏延，1868年4月，谢尔曼峰顶达到8,242英尺(2512米)，这是横贯大陆铁路的最高点，在一场可怕的暴风雪阻碍了这项工作之后。

随着铁路向西延伸，工人们建造了木桥，以及至少四条数百英尺长的隧道。内布拉斯加州的卢普叉桥，建于1866年，长1500英尺(457米)。

这座桥横跨Dale Creek，位于Sherman Summit以西4英里(6.4公里)处，长700英尺(213米)，高于河床126英尺(38米)。最初的桥是全木制的，是在伊利诺伊州芝加哥预制的。然后运往怀俄明州。它是如此的摇摇晃晃，而且风很大，以至于“工程师们在以规定的每小时4英里的速度穿过它时，常常屏住呼吸祈祷。”

人们挖开了数百条山脊，用岩石填满了无数的洼地。最大的填充物位于夏延山脉和峰顶之间，长375英尺(114米)，深50英尺(15米)。

新的铁路法案要求电报必须跟上轨道的末端。每隔20英里(32公里)，北方邦和尼泊尔都建了一座水塔和电报站。在铺设铁轨的过程中，专门的工作人员挖了洞，竖起了杆子，串起了电线。

随着铁路的发展，它创造了城镇。在这里，“罪恶和犯罪在正午的阳光下肆无忌惮地潜伏着，”一位铁路老板在给妻子的信中写道。这些城镇因“威士忌、女人和赌博”而闻名，被称为“车轮上的地狱”。

道奇以25美元到250美元不等的价格将土地卖给跟随新铁路的定居者。

UP用斯普林菲尔德步枪击退了印第安人的进攻，他们爬上布莱克山，到达了怀俄明州的拉勒米。1868年春，他越过怀俄明州的北普拉特河，穿过贫瘠的沙漠，到达瓦萨奇山脉的东坡，并雇佣摩门教徒，在1868年底绕过犹他州的回声峡谷。

冲向终点

UP和CP疯狂地铺设铁轨，向对方靠近。CP使用中国的铁轨队和爱尔兰的铁轨拖车，在12小时内铺设了10英里(16公里)。

bet188金博宝美国和欧洲的报纸都把大竞赛作为头版新闻报道。

前进的测量和等级线，一条向东移动，另一条向西移动，经过，据报道重叠了大约200英里(322公里)——经常如此接近，以至于一名船员不得不躲避来自另一名爆破药的碎片。

由帐篷、马车和士兵组成的营地像一支强大的军队一样散开。1869年1月，内政部长任命了一个由著名土木工程师组成的委员会前往西部，决定两条线路的交汇点。

委员会选择了犹他州奥格登以西56英里(90公里)的海角峰。5月8日被确定为两条铁路交汇的日子。

CP首先到达了海角(Promontory)，这是一个平坦的圆形盆地，大约1英里宽，位于大盐湖上方700英尺(213米)，但必须填满一个大约170英尺(52米)深，500英尺(152米)长的峡谷。CP的工作人员用了500人、250匹马和数百辆大车，在三个月内填满了峡谷。

铁路公司的会议无法在5月8日举行，因为UP的杜兰特在怀俄明州的皮埃蒙特被绑架了。要求补发工资。杜兰特电汇了足够的钱来保释自己，仪式在5月10日如期举行，那天天气很好，气温上升到70多度。

联合太平洋公司的机车，119号机车，在黎明前已经完成的铁轨上先进站。CP火车头名叫朱庇特(60号火车头)，挂着最后一个月桂制的铁路枕木，过了一会儿，从西边隆隆地驶来。当两个火车头面对面，火车汽笛呼啸，旁观者欢呼起来。他们中有大约600人，包括工人、记者、士兵、政要和其他人。

在一位牧师祈祷后，桂冠结被放置。中午12点30分左右，中太平洋公司的代表利兰·斯坦福(Leland Stanford)用一把银色钉钉锤敲击来自加州的最后一根金钉。他没打中，反而撞到了栏杆上。

钉钉锤上系着一根电线，这样当它击中钉钉时就会发出一个信号(三个点)。

位于爱荷华州康瑟布拉夫斯的联合太平洋铁路博物馆历史项目主管约翰·布罗姆利说:“当斯坦福大学失手时，发送信息的信号员没有看到发生了什么，而是继续发送了三个点。”

三个点意味着钉钉已经开始了。

代表联合太平洋铁路公司的杜兰特医生现在挥舞着锤子。他也没打中。

然后，两名总工程师(每列火车上各有一人)从驾驶室走下来，把钉子插进领带。操作员向世界发送了计划好的消息:“完成!”然后，在海角和其他地方，派对真正开始了。

钟声从全国各地的教堂里响起。数千门大炮轰鸣(有人说比葛底斯堡战役还多)，火哨呼啸。在芝加哥，人们在长达7英里的游行中欢呼。

引擎从火车上卸下来了。他们慢慢地向前触摸。火车上的工人举起一瓶香槟，在人群的喧闹声中把它们砸向引擎。

另外两个钉子也被打入平局——一个来自内华达州的银色钉子和一个来自亚利桑那州的金、银、铁钉子。后者现在在康瑟尔布拉夫斯的联合太平洋铁路博物馆展出。

改变了美国

随着横贯大陆的铁路完工，一个人现在可以在7天内乘坐一条“坚固的铁带”从纽约市到旧金山。这条铁路掀起了经济增长的浪潮。数以千计的新城镇沿着铁路拔地而起。一个新的农业帝国开始了，火车把机器带到西部，把庄稼带到两岸。

1895年，联合太平洋公司收购了中太平洋公司，成为南太平洋公司的一部分，现在是北美最大的铁路公司，有51000名员工。

布罗姆利说:“在世纪之交，尽管海角峰铁路被绕过，轨道被废弃，但绝大多数原横贯大陆的路线仍在使用。”

实际上，所有被授予铁路的大片土地都被出售用于农业、矿业和工业发展。

并非所有散布在铁路上的停靠点都发展成了城镇。沿途可以找到几十个小镇的废墟，还有栈桥、涵洞、成堆的废弃领带，以及其他无声的东西，让人想起这个国家最伟大的努力之一。

该项目的文物现在在康瑟尔布拉夫斯的铁路博物馆展出，包括调查设备和报告，早期设备，以及一幅互动地图，突出了沿线城镇的发展。

有关横贯大陆铁路的信息也出现在www.uprr.com和斯蒂芬·e·安布罗斯(Simon & Schuster, 2000)的《世界上没有像它这样的东西》一书中。

www.cprr.org网站上有《美国经验》电视特别节目的文字记录。访问《美国经历》，《横贯大陆铁路》，点击“电影和更多内容”查看文稿和其他专题。CEG

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